Почему болезнь Лайма долго не замечали и чем она опасна сегодня

Однако открыли это заболевание сравнительно недавно — всего несколько десятилетий назад.

Как это было открыто

В середине 1970-х годов в небольшом городке Лайм (штат Коннектикут, США) врачи заметили необычную ситуацию: у многих детей и взрослых одновременно развивалось воспаление суставов, напоминающее ревматоидный артрит. При этом случаи возникали в теплое время года, а пациенты часто жили рядом с лесами. Другой важной деталью стало то, что у некоторых людей до этого наблюдалась характерная мигрирующая красная сыпь в виде «бычьего глаза» (кольцевидная эритема).

Эпидемиологи начали расследование и выяснили, что заболеванию предшествовали укусы клещей Ixodes. Позже удалось установить: болезнь вызывает особая бактерия.

Открытие возбудителя

В 1982 году американский ученый Вилли Бургдорфер (Willy Burgdorfer) выделил из клещей Ixodes scapularis спиралевидную бактерию, которая и оказалась возбудителем инфекции. В честь исследователя микроорганизм назвали Borrelia burgdorferi. Позже выяснилось, что в Европе и Азии болезнь вызывают также другие виды боррелий (например, Borrelia garinii, Borrelia afzelii), что объясняет различие симптомов в разных регионах.

Что известно о болезни сегодня

Болезнь Лайма протекает в три стадии:

1. Ранняя локализованная (через 3–30 дней после укуса): мигрирующая эритема (красное пятно, которое расширяется, часто с просветлением в центре), гриппоподобные симптомы.

2. Ранняя диссеминированная (недели — месяцы): множественные очаги сыпи, неврологические нарушения (менингит, паралич лицевого нерва), боли в сердце (Лайм-кардит).

3. Поздняя персистирующая (месяцы — годы): хронический артрит (часто коленных суставов), энцефалопатия, атрофический акродерматит.

Диагностика и лечение

• Диагноз ставится на основе клинической картины и подтверждается серологическими тестами (ИФА с вестерн-блотом). В ранние сроки анализы могут быть ложноотрицательными.

• Лечение на ранней стадии — антибиотики (доксициклин, амоксициллин, цефтриаксон) в течение 2–4 недель. При поздних формах курс может быть длиннее, но, вопреки мифам, «хронический Лайм» после адекватной антибиотикотерапии встречается редко; постинфекционный синдром лечится симптоматически, а не повторными курсами антибиотиков.

Профилактика
Вакцины для людей пока нет.  Поэтому главное внимание уделяется:

• защите от укусов клещей (репелленты, закрытая одежда),

• своевременному удалению присосавшегося клеща (в течение 24 часов риск заражения минимален),

• в некоторых случаях (в США) — однократной профилактической дозе доксициклина, если клещ был инфицирован и присосался недавно.

Таким образом, с момента открытия болезнь Лайма прошла путь от неизвестного «артрита из Лайма» до одной из наиболее изученных природно-очаговых инфекций. И хотя современная медицина успешно лечит большинство случаев, главным остается правило: легче предотвратить укус клеща, чем лечить запущенный боррелиоз.